Pèlerinage de la vierge de Notre-Dame de Santa-Cruz (ORAN) à Brest
 
       
 

Elle a été la patronne des habitants d'Oran, en Algérie, pendant plus de 100 ans, puis, en 1964, elle a été rapatriée à Nîmes : Notre-Dame de Santa-Cruz sera célébrée en pélerinage à Brest, samedi et dimanche 4 mai 2011. En 1978, elle avait déjà fait le voyage jusqu'à la pointe de la Bretagne et avait réuni 4.000 fidèles. Ils font principalement partie de la communauté des Français d'Algérie. Ainsi, Élise Ayela et Jean-Louis Nouvellon, membres de l'association des Amis de Notre-Dame de Santa-Cruz, sont tous les deux nés à Oran. Fonctionnaires, ils ont été mutés à Brest après l'indépendance. Habituellement, ils vont à Nîmes pour la procession de l'Ascension. « Cette année, nous l'accueillons avec beaucoup de bonheur », commente Élise Ayela, avec une pointe d'accent pied Noir. La Vierge, c'est aussi leurs souvenirs de jeunesse à Oran. «Elle surplombait le port, comme Notre-Dame de la Garde à Marseille», se rappelle Jean-Louis Nouvellon. Il y reste une basilique, où quelques Algériens vont encore se recueillir.

Le miracle de la pluie

 
       
 
L'histoire de Notre-Dame de Santa-Cruz est célèbre. Elle a sauvé les habitants de sa ville du choléra. Mi-septembre 1849. Il fait anormalement chaud pour la saison, àOran. Une épidémie de choléra se déclare et provoque, en quelques semaines, plus de 1.100 victimes. Les autorités ne savent plus quoi faire pour combattre le fléau. Un certain général Pélissier propose alors au curé d'installer, sur la colline de Santa Cruz, une Vierge qui se chargera «de jeter le choléra à la mer». Le 4 novembre, partant de l'église Saint-Louis d'Oran, une procession solennelle, à laquelle assistent les autorités civiles et militaires, escorte la statue de Marie jusqu'au sommet. La pluie tant attendue survient, avec un refroidissement des températures qui jugule l'épidémie. Depuis, les Rapatrés D'algérie n'ont cessé d'adorer leur « Vierge rassembleuse ». Notre-Dame de Santa-Cruz arrivera à Brest par la route, accompagnée par un prêtre. Les cérémonies se dérouleront à l'église Saint-François, quartier du Guelmeur. Pratique Samedi 4 mai 1911 : prières libres à partir de 14 h et veillée à 18h30. Dimanche 5 mai 2011 : processionà 10 h et messe à 10 h 30. Cérémonies à l'église Saint-François. Renseignements au 02.98.49.48.69.