De l'aulne à l'arganier

Au début des années 1880 la France républicaine s'est lancée dans une politique de conquête coloniale marquée notamment par l'établissement de protectorats qui s'intègrent dans un projet cohérent dont Jules FERRY est le plus chaud partisan et CLEMENCEAU le plus ferme opposant, le premier déclarait le 28 juillet 1885 à la Chambre des députés : « ... N'y a-t-il pas plus de justice, plus d'ordre matériel et moral, plus d'équité, plus de vertus sociales dans l'Afrique du Nord depuis que la France a fait sa conquête ? »
Victorien, paysan charentais, engagé volontaire à dix-neuf ans en 1904 est, comme tous ses camarades et ses chefs du 1er Régiment de tirailleurs algériens, convaincu d'apporter les bienfaits de la grande nation au Maroc comme à l'Algérie où il s'établira, avant d'en être chassé en 1962 par une politique inverse de celle pour laquelle il avait tant oeuvré.
Dans ce roman historique documenté des récits de soldats du début du XXème siècle, d'articles des journaux de l'époque, de débats parlementaires, d'annuaires de l'armée française et d'archives familiales, Philippe CHIAVERINI, ancien magistrat, relate en se gardant soigneusement de tout anachronisme une partie de la vie de son grand-père maternel et notamment ses campagnes au Maroc de 1907 à 1913.

Illustration de couverture : Victorien ARREARD en costume de sous-officier de Tirailleurs (Coll. Part.)